이번에 선정된 겨울섬은 ▲석모도(인천 강화군) ▲흑산도·압해도(전남 신안군) ▲지심도(경남 거제시) ▲장사도(경남 통영시) 등 5곳이다.

먼저, 석모도(인천 강화군)는 미네랄 온천으로 몸과 마음을 힐링할 수 있는 섬이다.

석모도 노천탕은 바닷가와 인접해 있어 노을을 바라보며 온천욕을 즐길 수 있다. 특히 온천수는 화강암 등에서 용출되는 고온이다. 각종 미네랄 성분은 피부, 관절염, 근육통에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려졌다.

수도권 서북부 유일한 자연휴양림인 석모도 자연휴양림은 산책로부터 등산로까지 고루 분포돼 있어 남녀노소 누구나 부담 없이 거닐 수 있다.

자산어보의 고장 흑산도(전남 신안군)는 문체부의 ‘K-관광섬’으로 선정된 곳이다.

우리나라 최초 해양학 연구서인 자산어보가 탄생한 흑산도에서는 정약전의 사촌서당과 유배문화공원, 철새박물관 등이 조성돼 있다.

특히 ‘K-관광섬’으로 선정돼 올해부터 4년간 100억원 안팎의 사업비를 지원받게 되며, 역사·문화적 가치가 높아 교육의 일환으로도 많은 이들이 찾고 있다.

‘섬 겨울꽃 축제’가 열리는 압해도(전남 신안군)에서는 손님맞이 준비로 분주하다.

축제기간(12월 8일부터 내년 1월 1일까지) 중 송공산 기슭 5만평 규모로 식재된 1만 그루의 애기동백나무가 장관을 이루며, 인

공제설기로 만든 ‘눈 내린 동백 꽃길 걷기’, 새해 이루고 싶은 소망을 적어 나무에 묶는 ‘소원지 쓰기’ 등의 체험행사도 진행된다.

지심도(경남 거제시)도 동백꽃 하면 빼놓을 수 없는 섬이다.

12월부터 피기 시작한 동백꽃이 2월 절정을 이루며, 100년 이상된 동백나무가 터널을 만들어 아름다운 경관을 선사한다.

또한 일제강점기 일본군의 주둔지 흔적(포진지, 탄약고, 방공호 등)을 생생하게 볼 수 있으며, 톳·자리돔·돌미역·문어 등 해산물도 유명하다.

드라마 ‘별에서 온 그대’ 촬영지로도 유명한 장사도(경남 통영시)에도 동백나무 터널길이 있다. 

꼬마전구와 동백나무가 함께 어우러져 있는 동백나무 터널길은 인생 사진을 건질 수 있는 명소로 꼽힌다.

이밖에 10만여 그루의 후박나무, 구실잣밤나무 등이 심어져 작은 외딴 섬에서 힐링의 공간으로 탈바꿈했다.

겨울섬으로 선정된 5곳에 대한 여행정보는 한국관광공사에서 운영하는 누리집 ‘대한민국 구석구석’에서 확인할 수 있다.

또한, 섬에 대한 관심을 높이고 겨울섬을 방문하는 사람이면 누구나 참여 가능한 이벤트*를 진행하여 추첨 등을 통해 경품을 제공할 계획이다. 

오동호 원장은 "추운 계절, 섬 주민들의 체감온도는 육지민에 비해 더 낮은 현실이다. 이번 행안부, 문체부와 함께 선정한 겨울섬을 통해 섬 주민에게는 더 따뜻한 겨울을, 방문객에게는 잊지 못할 추억을 선사해드리고 싶다”고 말했다.