한국섬진흥원과 경남도(도지사 박완수)가 공동으로 주최하고 경남연구원, 전남연구원이 공동 주관하는 이번 포럼에는 섬 주민, 국·내외 학계 전문가, 지자체, 국회, 유관기관 등 각계각층 100여명이 참석해 남해안 섬 관광 활성화 전략을 고민했다.

포럼은 오동호 원장 개회사를 시작으로 주제발표와 세 가지 발제, 라운드 테이블 순으로 진행됐다.

이날 주제발표를 맡은 박진호 경남연구원 연구위원은 남해안권 해양관광 시장규모와 정책역량지수, 공급지수, 수요지수 등 현황 및 여건을 분석해 공개했다.

한국해양수산개발원 연구에 따르면 남해안 해양관광 시장규모는 16조원에 육박한다. 부산이 5.7조원으로 가장 높고, 경남 5.3조원, 전남 4.9조원이다. 

박 연구위원은 남해안 통합 관광브랜드를 활용하고 남해안권 관광진흥 특별법 등 조속한 제정이 필요하다고 제언했다.

주제발표에 이어 첫 번째 발제자로 나선 조시영 경남도 어촌발전과 전문위원은 ‘경남 섬·해양 관광거점 개발 전략’이라는 주제 아래 ▲힐링·웰니스형 ▲K-컬쳐형 ▲역사·문화형 등 섬 특색별 개발계획에 대해 설명했다.

두 번째 발제자로는 이진의 전남연구원 부연구위원이 나섰다. 이 부연구위원은 ‘전남 섬·해양 관광 활성화 방향’을 주제로 제4차 전남도 종합계획 및 남부권 신성장지대 구축방향을 소개했다.

세 번째 발제자로는 이주아 한국해양과학기술원 책임연구원이 나서 ‘부산 인공섬 건설전략과 해양관광 활성화 방안’을 주제로 발표했다. 이 책임연구원은 기후위기와 부유식 인공섬 건설 관련, 해상관광거점 활용 및 활성화 방안을 설명했다.

라운드 테이블에서는 오재환 부산연구원 부원장이 좌장을 맡았다. 패널로는 ▲최정기 전남도 해양수산국장 ▲김제홍 경상남도 해양수산국장 ▲김향자 한국문화관광연구원 초빙석좌연구위원 ▲최일선 한국해양수산개발원 부연구위원 ▲임영태 (사)한국섬중앙회 상임이사 ▲최창수 산달도발전추진위원회 총무 등이 참여해 열띤 토론을 벌였다.

앞서 한국섬진흥원은 지난 20일과 21일 이틀간 개원 2주년을 기념해 목포 본원에서 목포 항구축제와 연계한 ‘한섬원아카데미’ 및 ‘지역사회와 함께하는 한섬원 달빛음악회’를 개최한 바 있다.

오동호 원장은 개회사를 통해 "남해안 섬을 활용한 관광산업 발전은 지역 경제 활성화와 함께 지역 소멸을 방지하는 중요한 역할을 할 것이다. 대한민국의 섬은 미래로, 세계로 나가는 신성장동력으로, 국민 모두가 동력을 이끄는 핵심 주체”라고 말했다.

이어 오 원장은 "‘우리의 섬’이 에게해와 같은 세계적인 섬 해양관광의 중심이 될 수 있도록 힘을 모아야 한다. 한국섬진흥원은 섬 중심의 해양관광 활성화를 위해 법률 제·개정, 정책사업을 적극적으로 지원하겠다”고 덧붙였다.

한편, 포럼은 온라인 생중계(유튜브 채널 ‘KIDI TV’) 병행으로 다시보기 등이 가능하다.