충남도의회 이철수 의원(당진1·국민의힘)은 5일 열린 제362회 정례회 제1차 본회의 5분 발언을 통해 충남형 돌봄모델 혁신과 ‘존엄케어’를 위한 스마트기저귀 보급 및 활성화 필요성을 주장했다.

최근 고령화 현상이 가속화됨에 따라 성인용 기저귀를 사용하는 인구가 증가해 유아용 기저귀의 공급량을 앞서고 있다.

특히 요양 및 돌봄서비스를 제공하는 기관에서는 입소 어르신들을 대상으로 기저귀 사용 관련 위생관리를 하고 있으나 교체 지연에 따른 피부질환 등의 문제가 빈번하게 발생하고 있다.

이에 따라 지난해 5월 보건복지부는 사회서비스에 AI와 같은 혁신기술을 활용하는 스마트 사회서비스 시범사업 6개를 선정하였고, 그 중 충남 당진시 스마트 기저귀가 포함되었다.

스마트 기저귀는 거동이 불편한 어르신들이 기저귀를 제때 교체하지 않아 발생하는 문제들을 예방할 뿐만 아니라 배뇨량 측정, 낙상 위험 방지를 위한 움직임 감지가 가능하여 어르신들을 위한 존엄케어와 요양보호사의 업무 효율을 높일 수 있다.

이 의원은 "초고령화 사회에서 스마트 기저귀는 단순한 기술 보급의 문제가 아니라 돌봄모델의 혁신, 인간 존엄을 지키는 케어의 문제라 생각한다”며, "현재 시범 사업에 머무르고 있으나 도내 보급을 확대하여 어르신들의 삶의 질을 높일 뿐만 아니라 수시로 기저귀를 체크하고 교체함에 따라 겪는 요양보호사의 업무 부담도 낮출 수 있길 바란다”고 말했다.