최 시장은 선언문 서두에서 지난 4년 전 당선 당시를 ‘기적’이라 회상했다. 민주당 지지세가 압도적이었던 험난한 정치 지형에서 시민들이 오직 ‘인물과 비전’만을 보고 자신을 선택해 준 것에 대한 깊은 감사를 표했다.

그는 "다른 이들의 달력으로는 4년이었으나, 저의 달력으로는 40년과도 같은 시간이었다”며, 시의회의 절대다수를 차지한 민주당의 견제와 정치적 장벽 속에서도 6일간의 단식 투쟁과 1인 시위를 마다하지 않았던 인고의 시간을 소회했다. 특히 중앙정부가 인정한 ‘2026 세종국제정원도시박람회’가 정치 논리에 막혀 무산된 현실을 언급하며, "정치란 무엇이며 무엇이 진정 시민을 위한 시정인지 끊임없이 자문했다”고 소회를 밝혔다.

최 시장은 이번 선언문을 통해 지난 임기 동안의 괄목할 만한 성과를 구체적인 수치와 결과로 제시하며 ‘행정의 달인’으로서의 면모를 강조했다. ■국회 세종의사당 및 대통령 제2집무실 이전을 위한 법적 근거 마련 및 예산 토대 구축 ■충청권 광역급행철도(CTX) 추진 및 혁신적 대중교통 이용권 ‘이응패스’ 성공적 도입 ■시 출범 이래 최대 규모인 약 4조 원의 투자 유치 달성■조치원·연기·금남·소정 등 해묵은 토지규제 해제 및 농민수당 지급■전동면 친환경종합타운, 연서면 스마트국가산단 등 고질적 민원 갈등을 대화와 합의로 해결■전국 행정종합평가 3년 연속 최우수, 출생률 전국 최고 수준 유지■가장 안전한 도시 국제 인증 및 아동·여성 친화 도시 지정 등 삶의 질 증명 등 시정 성과를 언급하였다.

이어서 최 시장은 최근 여당의 헌법 개헌안에 대해서 세종시의 행정수도 조항이 빠진 것에 대해 "행정수도 세종 완성을 위한 대통령의 약속도, 여당의 약속도 없고, 행정수도 세종이 왜 20여년간 이렇게 방치되어야 하는지” 분노를 표했다.

또한, 최 시장은 최근의 정치 상황과 관련해 뼈아픈 자기반성의 목소리도 냈다. 그는 "정치가 진영으로 나뉘어 시민을 아프게 한 점에 대해 저와 국민의힘부터 깊이 반성해야 한다”며, 최근의 국정 혼란에 대해 정치인의 한 사람으로서 책임을 통감한다고 밝혔다.

이러한 반성과 혁신의 의지를 몸소 실천하기 위해 최 시장은 내일부터 ‘걸어서 시민 속으로 – 월파출해(月波出海)의 세종 종주’에 나선다. 첫마을에서 소정면까지 세종시 전역을 도보로 8일 동안 100km종주하며 시민들의 목소리를 가장 낮은 자세로 가장 가깝게 직접 듣고, 시민들의 삶의 말씀을 반영하여 새로운 세종의 길을 밝힐 공약을 발표하겠다는 계획이다.

최 시장은 "세종은 누군가의 정치적 실험장이 아니라 시민의 삶이 뿌리내린 터전”임을 강조하며, 행정수도 완성이라는 역사적 사명 앞에 더 이상 머뭇거릴 시간이 없다고 역설했다. 그는 "길을 아는 리더, 답을 가진 시장, 시민과 경제를 먼저 생각하는 시장이 되겠다”고 지지를 호소했다.

끝으로 최 시장은 "어떤 역경과 압박 속에서도 흔들리지 않고 대한민국 행정수도 세종의 밝은 내일을 위해 맨 앞에 서겠다”며 출마 선언을 마무리했다.