도 농업기술원에 따르면, 최근 5년간 4월은 저온 현상에 의한 피해가 해마다 발생하고 있다.

특히 지난 2021년에는 과수 농작물 저온 피해가 천안 등 11개 시군에서 발생해 총 430농가 257㏊가 배·사과나무를 중심으로 수정 불량 피해를 받았다.

배·사과 등 과수 개화기에 영하의 기온이 예보되면 방상 팬을 돌리거나 물을 뿌려주고 왕겨 등을 태워 저온 및 냉해 피해를 예방해야 한다.

방상 팬은 위쪽의 따뜻한 공기와 지면의 찬 공기를 순환시켜 주고, 스프링클러 등을 이용한 살수 작업은 물이 얼 때 방출하는 잠열로 작물이 어는 것을 방지해준다.

과수의 개화 시기는 3월 이후 기온에 가장 큰 영향을 받는데, 이상 고온이나 이상 저온에 따라 달라질 수 있어 꽃눈 발육 상태를 자주 확인하고 수분·수정이 불안할 경우 인공 수분을 해줘야 한다.

장정식 도 농업기술원 원례축산팀장은 "과수의 개화기가 빠른 해의 경우, 저온 피해가 매우 심했다”라면서 "꽃이 핀 후 영하 2℃ 이하의 날씨가 예보되면 방상 팬과 연소법을 복합적으로 활용해 철저히 대비해야 한다”라고 강조했다.

한편 도 농업기술원은 지자체와 함께 과수(개화기) 생육 점검 현장기술지원단을 꾸려 14개 시군에서 64회에 걸쳐 총 437명에게 현장 기술 지원 활동을 편 바 있으며, 저온 피해 우려 농가를 대상으로 이상 기상 대응 과원 피해 예방 기술 확산 시범사업 등 4종 12개소에 6억 4000만 원을 조기 투입할 계획이다.