이번 업무협약은 지방소멸 위기에 대응하여 국가의 섬 정책을 주도하고 있는 한국섬진흥원과 지방자치의 중요성을 강조하고 있는 한국지방자치학회 간의 협력을 강화하는 데 목적이 있다.

협약에 따라 양 기관은 섬 및 지방자치의 자율성을 강화하고 지역 사회의 발전을 위한 다양한 정책과제를 공동으로 연구하고 추진할 예정이다.

양 기관은 지방소멸 위기에 직면한 지역에서의 문제점을 식별하고, 이를 해결하기 위한 정책과제를 함께 고민, 연구해나가기로 했다.

주요 연구 내용으로는 지속가능한 자립 섬 모델의 구축 방안과 지역관광 활성화를 위한 전략적인 방안 등이 있다.

또한 지방소멸 위기에 대한 공동의 인식을 형성하고, 정책 연구를 통해 지방자치의 요구에 부응하는 솔루션을 도출한다.

이를 통해 지방소멸 위기를 극복하고 지역사회의 지속 가능한 발전을 이뤄내는 데 성과를 낼 수 있을 것으로 기대된다. 

이날 업무협약 이후 한국섬진흥원은 한국지방자치학회 국회 세미나에 참여해 지방분권과 지방소멸 대응을 위한 섬 관광 활성화 방안을 제시했다.

특히 ▲정책적 관점 재설정 및 제도를 보완하고 ▲체류형 섬 관광 육성과 관리 ▲관광객 특성과 요구 맞춤형 프로그램 발굴 등을 제언했다.

오동호 원장은 "섬의 특수성을 인정하고 섬으로 인한 불이익이 없도록 섬의 권리를 존중해야 한다. 보존할 섬은 엄격히 보존하되, 그 외 지나친 규제 등을 완화해 섬 주민이 ‘살고 싶은 섬’, 관광객이 ‘찾고 싶은 섬’으로 재탄생시켜야 한다”고 말했다.

이어 오 원장은 "이번 업무협약을 통해 지방자치학회와의 협력을 강화, 지방소멸 위기에 대한 대응 정책을 보다 효과적으로 수립하고 추진할 수 있을 것으로 기대한다”고 덧붙였다.