김 지사는 9일 홍진욱 주싱가포르 대한민국 대사를 만나 현지 경제 상황 등을 들었다.

홍 대사는 "한류 덕분에 싱가포르 인구 600만 명 중 연간 45만 명 정도는 한국을 방문하고 있다”며 "지금이 싱가포르 시장 진출의 최적기”라고 말했다.

또 "싱가포르 시장에서 성공하면 인도네시아와 말레이시아 등 동남아 시장에도 쉽게 진출할 수 있다”고 설명했다.

이와 함께 "인구 75%가 중국계인 만큼, 중국 남부 진출에도 유리하다”며 "싱가포르는 중국 진출 교두보와도 같은 곳”이라고 덧붙였다.

홍 대사는 이어 오는 11월 한·싱 수교 50주년을 앞두고, 10월쯤 지자체가 참여할 수 있는 경제 행사 등을 마련할 계획이라며 충남도의 적극적인 관심과 참여를 당부했다.

이에 대해 김 지사는 "해외 출장 때마다 30개 정도의 기업을 꾸려 수출상담회를 열고 있다”며 "작은 기업이 500만 달러 규모의 계약을 체결할 정도로 높은 성과를 올리고 있다”고 말했다.

김 지사는 이어 "대기업이나 중견기업은 스스로 시장을 개척할 수 있지만, 작은 기업들은 방법을 모르는 경우가 많다”며 "수출상담회를 10년 정도 가동하면 더 좋은 결과가 있을 것”이라고 강조했다.

그러면서 김 지사는 "50주년에 맞춘 행사 때 얼마나 많은 시도가 참여할지는 모르겠으나, 우리는 참여토록 하겠다”며 "가을에 도내 기업들을 보내면 확실하게 챙겨줄 것”을 당부했다.