이번 선정은 아산시가 그동안 구축해 온 디스플레이, 미래 모빌리티 등 첨단 산업 인프라의 집적화 효과를 정부로부터 높이 평가받은 쾌거다. 시는 이번 사업을 통해 AI와 광반도체가 결합된 차세대 제조 혁신 거점을 마련하여 아산을 글로벌 첨단 산업의 핵심축으로 육성한다는 방침이다.

■ AI 시대의 필수 인프라, ‘광반도체’ 초격차 기술 확보

이번 사업은 AI 산업의 폭발적 성장에 따른 데이터센터의 전력 소비와 발열 문제를 해결하기 위해 추진된다. 광반도체는 전기신호 대신 빛을 이용해 데이터를 전송하는 기술로, 기존 대비 전력 효율을 10배 이상 향상시킬 수 있는 차세대 핵심 솔루션이다. 시는 정부출연금 100억 원 등 총 143억 원을 투입해 아산시를 광반도체 상용화 제품 개발의 전초기지로 육성할 방침이다.

■ 광반도체 핵심 부품 제조 기반 구축으로 기업 지원 강화

시는 2030년까지 국비와 지방비 등을 투입해 AI 기술을 접목한 광반도체 설계·공정·실증 인프라를 구축한다. 특히 관내 중소 소부장 기업들이 실제 양산 환경과 유사한 조건에서 기술을 검증할 수 있는 ‘오픈 테스트베드’를 제공함으로써, 기업의 기술 자립화와 글로벌 공급망(GVC) 진입을 전폭 지원할 계획이다.

■ 산학연 협업을 통한 글로벌 경쟁력 강화 및 인력 양성

본 사업에는 한국광기술원(주관), 한국전자기술연구원, 호서대학교가 참여한다. 특히 호서대학교는 전문 인력 양성 프로그램을 운영해 현장 맞춤형 인재를 공급할 예정이다. 시는 이를 통해 차세대 반도체 패키징 기술을 조기 선점하고 글로벌 첨단 산업 거점으로 도약할 것으로 기대하고 있다.

아산시 관계자는 "이번 공모 선정은 아산시가 미래 첨단 산업의 메카로 도약하기 위해 일관되게 추진해 온 행정적 노력의 결실”이라며, "앞으로도 기업하기 좋은 환경을 조성하고 차세대 혁신 기술을 선점해, 아산이 대한민국 첨단 산업을 견인하는 실리콘밸리로서 제 역할을 다할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.