소상공인의 날(11월 5일)이 있는 이달을 기념해 충청남도소상공인연합회가 주최·주관한 이번 행사는 소상공인의 사회적·경제적 지위를 향상하고 소상공인 간 소통·화합하는 축제의 장으로 마련됐다.

김 지사와 홍성현 도의장, 강승규 국회의원, 이용록 홍성군수, 송치영 소상공인연합회 중앙회장, 조세제 소상공인연합회 충남지회장, 이상근 도의회 교육위원장, 이종화 도의원, 김윤우 충남지방중소벤처기업청장, 박경모 소진공 대전세종충남지역본부장, 지역 소상공인, 도민 등 500여 명이 참석한 가운데, 이번 행사는 식전 공연, 유공자 표창, 희망의 불 점등식, 부대행사 등의 순으로 개최됐다.

이날 행사에선 소상공인 권익 증진 및 지역경제 발전에 공헌한 소상공인·우수단체에 도지사 표창 등 총 21점이 수여돼 소상공인의 자긍심을 높였다.

이어 소상공인 간판이 켜지면서 골목 전체로 밝아지는, 활력 넘치는 공동체를 상징하는 희망의 불 점등식을 통해 소상공인의 밝은 미래를 표현했다.

아울러 이날 축제에선 소상공인 플리마켓 행사 등 특산품 전시·판매·홍보와 경품 추첨 등 다양한 부대행사를 추진해 소상공인과 지역 주민이 함께 어울리는 시간도 가졌다.

이 자리에서 김 지사는 "매일 가게 문을 열고 지역에 활력을 불어넣고 있는 지역 소상공인이 있어 충남이 하루하루 나아가고 있다”라면서 "25만 충남 소상공인이 힘을 내야 우리 경제 전체가 살아 움직일 수 있다”라고 강조했다.

이어 김 지사는 "내년에는 소상공인 안심케어 예산을 7억 원에서 50억 원으로 늘리고 130억 원 규모의 골목상권 개발사업도 신설해 소상공인의 자생력을 높일 것”이라며 "‘뿌리 깊은 나무가 좋은 열매를 맺는다’라는 말을 명심하고 25만 소상공인의 소중한 삶의 터전을 지켜나갈 것”이라고 덧붙였다.