이번 협약은 천안을 중심으로 충남·수도권의 연구개발(R&D)과 기술사업화, 산업지원 역량을 결집해 K-치의학 메가클러스터 혁신축을 강화하고, 국립치의학연구원 천안 설립의 실질적 기반을 다지기 위해 추진됐다.

협약에 따라 경기도경제과학진흥원은 충남 천안·충북 오송·강원 원주 등 중부권의 연구 및 의료기기 산업축에 판교·광교 테크노밸리 등 수도권의 풍부한 디지털 사업화 역량을 결합하는 핵심 고리 역할을 수행하게 된다.

주요 협력 분야는 ▲네트워킹, 세미나 등을 통한 정보·인재 교류 ▲치의학(디지털 덴티스트리 포함) 및 의료기기·바이오 분야 공동과제의 연구개발·실증 협력 검토 ▲규제, 인증, 평가 등 정책·제도 정보 공유 ▲보육, 멘토링, 투자유치설명회(IR), 판로 개척 등 기업·창업지원 연계 ▲컨퍼런스, 전시, 포럼 등 홍보·행사 협력 등이다.

천안시는 경기도경제과학진흥원이 보유한 기업 기술 지원·사업화, 글로벌 진출 노하우와 지역의 R&D 역량 결합으로 치의학·바이오 기업이 필요로 하는 ‘연구-평가-허가-사업화-수출’ 전주기 지원 모델을 구축해 기업 성장 전반에 실질적 도움이 될 것으로 기대한다.

시는 그동안 국립치의학연구원 천안 설립을 지역적 요구를 넘어 국가적 과제로 확장하기 위해 다층적인 협력체계를 구축해 왔다.

단국대학교, 한국산업기술시험원(KTL) 등과 함께 초기 기술개발 및 인증지원 기반을 마련했으며, 오송첨단의료산업진흥재단, 원주의료기기산업진흥원 등과의 협력을 통해 연구-산업화-해외진출의 초광역 산업 연계망도 구축했다.

천안은 수도권과 충청권을 연결하는 교통 요충지로서 KTX, SRT, 전철, 고속도로 등 전국 1~2시간 생활권을 갖추고 있으며, 판교·오송·대덕 등 주요 R&D 거점과의 접근성이 뛰어난 최적의 입지를 보유하고 있다.

이번 협약으로 오송-천안-판교-광교로 이어지는 중부권·수도권의 치의학·바이오 초광역 협력벨트가 완성돼, 천안은 치의학 연구·산업의 핵심 거점으로 기능할 수 있는 기반을 공고히 하게 됐다.

천안시는 이번 협력을 계기로 치의학·바이오 산업 생태계를 한층 고도화하고, 국립치의학연구원 천안 설립의 실질적 기반을 마련한다는 계획이다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장은 "경기도경제과학진흥원과의 협력은 K-치의학·바이오산업이 천안을 중심으로 중부권을 넘어 수도권까지 확장되게 됐다”며 "천안은 연구-산업-인재-임상을 연결할 전국 유일의 도시로, 협약을 통해 국가 산업 경쟁력을 높이는 중심축 역할을 충실히 수행하겠다”고 말했다.