이는 박하식 예비후보가 "조영종 예비후보는 보수 단일화 싫다면 독자 출마가 아닌 깨끗하게 후보를 사퇴하라!”라는 성명서에 대한 반박이다.

그러면서 "적반하장도 유분수지, 공정하고 승리를 담보할 수 있는 방식으로 후보 단일화를 하자는데, 사퇴 운운하며 마치 떼쓰는 어린아이 투정으로 비유하고 제안을 폄훼하는 것은 상대 후보를 무시하는 처사인 것”이라며 "책임전가 하지말라”고 되받아쳤다.

이어 "성명서에서 분명하게 단일화를 주장했고, 방식까지 제안했음에도 단일화 하지 않을 것”이라는 "비겁한 행동과 결정, 심지어 김지철의 밀정이라는 말도 안되는 억지까지 부리는 것은 무시를 넘어 조영종 예비후보에게 인격 살인까지 하는 무지막지한 폭언”이라며 비난했다.

그는 "이러한 망언은 박하식 예비후보의 부족한 인성을 적나라하게 보여 주는 대목이 아닐 수 없다”며 "향후 이 점에 대해서는 박 예비후보의 분명한 사과가 있어야 할 것”이라고 지적했다.

조 예비후보는 "후보자들에 대한 유권자들의 알 권리마저 무시하는 깜깜이 여론조사만으로 후보 단일화를 진행하려는 것은 시간 끌기로 후보 단일화를 무산시키려는 의심을 하기에 충분하다”며 "지금이라도 토론회 개최와 선거인단 방식으로 후보 단일화를 진행하기를 재차 촉구한다"고 밝혔다.