김태흠 지사는 최민호 시장과 인사를 나눈 뒤 "지방의회가 못된 것만 배우는 것 같다. 세종시의회의 결정이 비상식적이고 무식한 방식으로 흘러가고 있다고 주장하며, 이는 세종시의 품격과 자부심을 훼손하는 일”이라고 지적했다.

이어 ”국회나 지방의원들 다 상대해 봤지만 이런 예는 없었다. 국가가 국제행사로써 승인을 해줬고 예산까지 지원해 준다는데 그 사업을 못 하게 한다는 것은 자해 행위다. 국회에서도 아무리 야당이라 해도 이렇게까지 한 예는 없었다”고 비난했다.

그러면서 "이는 단순한 정치 문제가 아닌 시민의 일상과 삶에 직결된 문제다”라고 강조하며 시민들이 이번 사안을 정확히 인식하고 판단할 수 있도록 언론의 역할도 당부했다.

또한, "세종시가 대한민국의 행정수도로서 품격을 높이고 자부심을 가져야 함에도 불구하고, 의회의 무책임한 결정이 이와 상반된 행동을 보이고 있다”고 우려를 표하며 "세종시의 행정수도로서의 위상에 맞는 책임과 의무를 다해야 한다. 의회와 공무원들, 나아가 시민들이 이 문제에 대해 심각하게 받아들여야 한다”고 강조했다.

이에 최 시장은 "충남도와 가까운 이웃이지만, 다른 자치단체에서 이런 평가를 듣는 것이 매우 부끄럽다. 우리 시가 그런 수준이 아닌데, 이러한 일이 벌어지고 있는 것을 시민들에게 널리 알리는 것이 필요하다”며 현안과 관련하여 시민과 언론의 관심을 호소했다.

이어진 기자들과 질의 응답에서 충남도의회에서 이런 상황이 벌어졌다면 어떤 대응을 할 건지에 대한 질문에 김태흠 지사는 "충남도의원들 자체가 이러한 행동을 하지 않는다.”라고 답했다.

그러면서 "세종시의회에서 추경에 예산편성했다고 하는데 추경에 예산편성을 했기 때문에 이 부분은 더 해줘야 되는 거 아니냐”라며 "시간이 늦으면 안되기 때문에 제가 볼 때는 모순이다. 2026년에 충남은 원예치유박람회를 하고 세종은 정원박람회를 하는데 시너지효과는 무척 크다는 생각을 한다”라고 말했다.

선배 정치인으로서 세종시의회 민주당 시의원들에게 한마디 조언을 부탁하자 김 지사는 "민주당 시의원들이 이 문제에 어떤 의도로 접근하는지는 모르겠지만, 정치적인 사안이 아닌 만큼 정쟁이나 정치적으로 흘러갈 수 있는 부분들을 자제를 하고 시민들의 삶의 질을 높이기 위한 의회 활동을 해야 된다.”라는 의견을 피력했다.

김 지사는 단식을 시작한 최민호 시장에게 "지방자치가 복원된 이후 처음 겪는 이런 일이 대한민국의 행정수도인 세종시에서 벌어지고 있다는 점이 매우 안타깝다. 최 시장님께서 얼마나 절박했으면 단식을 결심하셨겠느냐"라며 이 문제가 잘 논의되어 앞으로 좋은 방향으로 해결되기를 희망했다.

한편 최민호 시장은 ‘2026년 국제정원도시박람회와 빛 축제’ 이 두 사업의 추경예산안이 지난 8월 16일 제출된 이후로 40일이 넘도록 통과되지 않아 10월 4일 호소문을 통해 10월 11일까지 추경안을 처리해줄 것을 간곡히 부탁하며, 이를 위해 6일부터 단식 투쟁을 시작할 것이라고 예고했다.