결식아동 급식은 기초생활보장수급자, 한부모 가정 등 형편이 어려운 가정의 아이들이 학기 중 주말, 공휴일, 방학 때 최소 한 끼를 거르지 않도록 지원하는 사업이다.

시는 84억 원을 투입해 결식 우려가 있는 아동 3,150명을 대상으로 한 끼 9,500원의 급식비를 지원하고 있다.

천안시는 급식유형별 만족도와 선호도를 반영한 효율적인 급식지원체계 구축을 위해 내년부터 급식지원 방법과 급식카드사를 변경한다.

시는 기존 단체급식, 평일 도시락 배달, 주말·공휴일 급식카드로 지원하던 방식에서 결식아동이 희망하는 급식방법을 선택할 수 있도록 개편한다.

아동급식카드도 기존 지역화폐 ‘천안사랑카드’에서 급식전문업체 카드사로 변경한다.

가맹점 수, 이용시간 제약, 구매품목 제한 등의 한계를 극복하고 편의성과 관리 효율 강화를 위해 전문급식카드를 도입해 선택의 폭을 넓힌다.

또 내년부터 급식 지원비를 한 끼 9,500원에서 1만 원으로 인상해 아동의 욕구에 기반한 맞춤형 급식지원으로 사업의 실효성을 높일 계획이다.

시는 올해 3월부터 8월까지 실시한 ‘결식아동 급식지원 실태조사 연구조사’ 결과를 바탕으로 급식지원 방법과 급식카드사 변경을 추진했다고 설명했다.

급식 유형별 만족도 조사 결과 단체급식(97%), 아동급식카드(94.4%), 도시락 배달(53.7%) 순으로 나타났다.

천안시는 이달 중에 도시락 공급업체 및 전문급식카드 운영업체를 선정하고, 내년부터 아동이 직접 선택한 방식으로 급식이 지원되도록 운영할 계획이다.

석재옥 아동보육과장은 "아동이 원하는 방식으로 안전하게 급식이 지원될 수 있도록 아동의 눈높이에서 급식지원체계를 지속적으로 보완하고, 아동의 건강한 성장을 위해 끝까지 세심히 관리하겠다”고 말했다.