김 지사는 13일 스플라스 리솜에서 개최한 ‘2024년 장애인체육 유공자 표창 및 제44회 전국장애인체육대회 해단식’에 참석해 "올 한 해 흘린 땀과 눈물이 이번 대회에서 164개의 메달, 또 종합 7위라는 성적으로 돌아왔다”라며 "여러분이 쓴 도전과 열정의 스토리가 개인의 영예를 넘어 장애인 체육 활성화의 큰 마중물이 될 것”이라고 말했다.

이어 "장애인체육이 얼마나 활성화돼 있는가가 그 사회의 수준을 보여주는 척도”라면서 "공원에서 휠체어바퀴를 밀며 운동하는 지체장애인, 퇴근하고 볼링을 즐기는 시각장애인, 수영장에서 아쿠아로빅을 하는 뇌성마비 장애인들이 자연스러운 우리 일상이 돼야 한다”라고 강조했다.

또 김 지사는 "장애인체육 선수단 여러분의 활약으로 일반 장애인들도 세상에 도전할 용기를 갖게 되고 이를 통해 장애인체육 저변이 확대될 것”이라면서 "도는 더 많은 선수가 기업에 채용돼 안정적인 환경에서 운동에 전념할 수 있도록 힘쓸 것”이라고 덧붙였다.

김 지사를 비롯해 정광섭 도의회 부의장, 김일수 도교육청 부교육감, 장애인체육 선수·지도자 등 250여 명이 참석한 가운데, 이번 해단식은 대회 결과 보고, 유공자 표창 및 포상금 수여 등의 순으로 진행했다.

도는 지난 10월 경남에서 개최된 제44회 전국장애인체전에 24개 종목 689명의 선수와 임원이 출전해 금메달 49개, 은메달 44개, 동메달 71개 등 총 164개의 메달을 획득, 3년 연속 종합 7위를 달성했다.

신기록은 총 6개로 사격 박세균 선수가 충남 최초로 장애인올림픽 신기록을 경신했으며, 역도 문경환·신동희 선수, 육상 문병철·지서인 선수가 한국 신기록을 수립했다.

전국 최강으로 손꼽히는 남자 좌식배구팀은 10연패 달성했고 골볼, 보치아, 휠체어럭비 종목도 종합 1위를 차지해 종합 점수 향상을 이끌었다.

유공자 표창은 올해 제30회 충남장애인체육대회를 성공적으로 이끈 박정미 금산군장애인체육회 사무국장을 비롯해 총 9명에게 수여했다.

이와 함께 건일제약, 펜믹스, 충청남도장애인사격연맹, NH농협은행 충남영업본부, 아산시장애인체육회 등 5개 기관·단체에 장애인체육 선수 고용 등 장애인체육 발전 공로로 도지사 표창을 수여했다.