유명하지도 잘 알려지지도 않은 제1제2수도권특파원단과 인터뷰는 소통 방식의 변화를 상징하는 용기와 결단력으로 뉴 미디어를 지향하고 있다라는 점에서 의미가 더욱 크다.

제1제2수도권특파원단의 의미를 인정해준 리더 최민호 시장과의 첫 인터뷰 질문은 6개다.

이제 인터뷰를 통해 최민호표한글문화수도를 향해 출발한다.

자랑스러운 우리말과 우리글의 가치를 세계인이 함께 누리는 날을 준비해 나가고 있는 최민호 시장의 콘텐츠를 어떻게 세종시에 실현시킬 것인가에 대해, 최민호 시장은 글로벌 K컬처 한국어 교육의 중심지로 만들겠다는 비전을 제시했다.

1월 22일 세종시를 방문한 미국 LA시티대학과 LA지역대학 학군 대표단을 만난 최민호 시장은 한글문화를 중심으로 더 폭넓게 교류하고 협력할 수 있는 길을 함께 모색했다.

미국 LA시티대학과 LA지역대학 학군 대표단의 세종 방문은 지난해 7월 최민호 세종시장이 LA시티대학을 방문해 한글 교류와 학생 교류 필요성을 강조한 이후 성사된 것이다. 특히, 아마누엘 게브루 LA시티대학 총장과 지역대학 간 협력에 대한 공감대 형성이 주요했다.

이번 만남은 단순한 교류를 넘어 글로벌 시대에 문화와 교육의 협력을 강화하는 첫걸음으로 최민호 시장의 리더십이 이를 가능하게 했다.

최 시장은 "K-팝과 K-컬처를 접한 전 세계의 젊은이들이 한국에 대해 알고 싶어 하고, 언어를 통해 문화를 깊이 이해하려는 열망이 커지고 있다”고 강조하며, 한국어를 배우고자 하는 수요가 급증하고 있으나, 이를 뒷받침할 교재와 강의실이 부족한 현실을 지적했다.

이에 세종시는 국내 대학들과 연대해 외국인 학생들을 지원할 수 있는 방안을 논의해서 장학금도 주고 또 다양한 교류 프로그램을 마련할 계획이다.

특히, K-팝과 연계된 특별 프로그램도 구상 중이다.

최민호 시장은 "SM엔터테인먼트와 협력해 K팝을 좋아하는 학생들에게 단기간 경험할 수 있는 기회를 제공하고, 이를 통해 청소년들의 한국어 학습과 문화 교류를 확대할 것”이라고 밝혔다.

세계 젊은 세대에 한국어와 한국 문화를 알리는 다양한 전략을 추진하겠다는 최민호 시장의 열심과 진심, 무엇보다 세종의 학생들에게 세계를 향한 더 큰 꿈의 기회를 열어주리라 기대해본다.

[#시사캐치정경숙=#제1제2수도권특파원단]

[영상출처 : #제1제2수도권협의회]