이번 간담회는 ‘1형 소아당뇨병’ 등 당뇨병에 대한 사회적 관심이 고조된 가운데 이들을 지원하기 위한 의견 청취와 해결 방안을 모색하고자 마련됐다. 간담회에는 김선태 의원, 양승조 전 충남도지사, 김광훈 사단법인 대한당뇨연합 대표이사, 김대중 대한내분비학회 보험 이사와 환자 및 학부모 등 20여 명이 참석했다.

참석자들은 고령환자의 만성 당뇨병뿐만 소아당뇨병, 임신당뇨병 등 심각한 당뇨병으로 관리가 어려운 환자들을 위해 광역 당뇨병지원센터 도입이 절실하다고 입을 모았다. 광역 당뇨병지원센터를 통해 권역별로 간호사, 의료사회복지사, 임상영양사 등 다양한 분야의 전문가들을 연계하여 혈당 관리 등 당뇨병 환자를 교육·지도하는 원스톱 서비스를 제공해야 한다고 제안했다.

특히 당뇨병지원센터는 학업이나 사회생활 등으로 정보 습득이나 혈당 관리에 어려움을 겪는 어린 환자들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

충남도에는 현재 약 18만 명의 당뇨병 환자가 있으며, 이중 1형 당뇨병 환자는 2400여 명, 임신당뇨병 환자는 2,000여 명이다. 19세 미만 어린 환자도 465명으로, 이중 1형 당뇨병이 160명, 2형 당뇨병이 305명 이다.

김 의원은 "당뇨병은 유형과 환자의 상황에 따라 맞춤형 지원이 필요하다. 충남에 권역별 당뇨병센터 설치를 통해 당뇨병 환자에게 교육, 정보 제공, 주기적 관리 등을 실시한다면 환자의 경제적·심리적 고통을 덜고 치료에도 큰 도움이 될 것”이라고 강조했다.

김대중 이사는 "당뇨병은 평생 관리해야 하는 질병으로, 질병 코드 분류만 7개 유형이 있으며, 그만큼 코드별, 나이별, 지역별로 처한 환경이 다름에도 성인병이라는 인식으로 인해 체계적 관리가 전혀 이뤄지지 않고 있다”며 당뇨병지원센터의 필요성을 설명했다.

김광훈 대표이사는 "충남 출신 정치인들이 2016년부터 ‘영유아보육법’ 개정안, ‘소아·청소년·청년 당뇨병 환자 등 지원에 관한 법률’ 제정안 노력까지 당뇨병 환자를 위한 정책 개발을 주도해 준 것에 감사하다”며 "충남도가 당뇨병지원센터를 설립하여 당뇨병 환자의 관리 및 처우 개선을 이끄는 데 모범적 사례가 되길 기대한다”고 밝혔다.

마지막으로 김 의원은 "태안 일가족 사례와 같은 비극이 다시는 발생하지 않도록 충남이 소아 당뇨를 포함한 당뇨병 환자 지원 강화를 위한 방안을 마련하고, 도내 당뇨병 환자들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 ‘광역 당뇨병센터’가 설치될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.