민주당 핵심당원 30여 명이 2월 13일 오전 10시 천안시청 기자실에서 기자회견에 나선 핵심당원들은 "이재관 씨 인재영입을 재검토하고 전략공천은 안된다”고 강조하며 이재관씨는 두 번째 영입 인재 타이틀은 스스로 내려놓으라”고 주장했다.

이날 기자회견에서 대표로 발언한 김영만 당원은 "천안에서 민주당의 ‘민’자도 말하기 어려웠던 시절이 있었다”면서 "지난 총선에서 천안에서 민주당 후보가 모두 당선되고 충남에서 6대 5로 다수당이 되었을 때 우리는 함께 감동의 눈물을 흘렸다”고 회고했다.

천안시 핵심당원들은 "이재관씨는 지난 대선에 인재로 영입되었고, 천안시장 후보로 나갔다가 참패하고, 천안(을)지역위원장 공모에 신청했다가 탈락한 인사”라며 "이재관씨 인재영입은 ‘재탕’이자 ‘특혜 중의 특혜”라고 목소리를 높였다.

이어 "이재관 씨는 결코 새로운 인물도, 경쟁력을 보유한 인물도, 전략적으로 천안(을)을 대표할 민주당 후보로서의 면모를 갖추지 못했다”며 "이런 이재관 씨 전략공천은 천안을 버리는 선택”이라고 주장했다.

김영만 당원은 이재관 씨 전략공천설에 대해 "감행된다면 천안 선거는 윤석열 정권심판 선거가 아니라 민주당 공천 심판 선거가 될 것이다”라고 지적하면서 "국민의힘에게는 꽃놀이패가 될 것이다”라고 비판했다.

계속해서 민주당 핵심당원들은 "이재관 씨에 대한 재탕 인재영입과 전략공천은 필패 카드”라며 중앙당에 "이재관 씨의 인재영입을 재검토하고, 전략공천은 절대 안 된다”고 호소하며 "이재관 씨는 두 번째 영입 인재 타이틀을 스스로 내려놓고 출마 준비가 되었다면 예비후보로 등록하고 선거 운동을 하라”고 주장했다.